Eritrejaaaaa!

08 juni 2015

Na de vorige column over mijn eerste bezoek aan Eritrea, sta ik nu alweer aan de vooravond van mijn tweede bezoek aan dit mooie land. Met de wereldkampioenschappen op de baan (Peking, eind augustus) in het verschiet, is training geven per mail niet meer toereikend en dus ga ik om de atleten daar ter plekke te kunnen coachen.

Vele Eri-atleten hebben door de tot nu toe behaalde successen een beter leven gekregen. Niet alleen voor zichzelf maar ook voor hun familie en vrienden. Bijvoorbeeld Ghirmay Ghebreslassie. Hij liep in april dit jaar in Hamburg de marathon en werd daar mooi tweede in 2.07.47 (net boven het Eritrees record). Hij mag nu op het WK deze afstand lopen!

De afgelopen weken waren de Keniaan Michael Mutai en de Oegandees David Cherop in mijn huis. Michael is regelmatig gast bij mij, maar David was er voor het eerst. David is de oudere broer van Stephen Kiprotich, de Olympisch en Wereldkampioen in 2012 en 2013 op de Marathon! David loopt pas sinds zijn broer in 2012 te Londen goud won. Hij stopte met zijn werk als leraar, want hij wil zijn broer opvolgen en ook Olympisch kampioen op de marathon worden!

Met Michael en David reed ik laatst door de Zeeburgertunnel. Michael zei tegen David “Nu is er water boven je hoofd”, precies wat ik vier jaar geleden tegen Michael zei, toen hij voor het eerst in Nederland was. Enigszins geschrokken vroeg David mij of dat waar was? “Yes David, but don’t worry...”

Beide mannen heb ik meegenomen naar de kermis in Purmerend. We wandelden van Blue Sport Hotel (zo wordt mijn huis nu genoemd) naar het stadje en toen David van ver al diverse attracties zag, slaakte hij de nodige Afrikaanse kreten van ongeloof! De hoge attractie die heel snel wentelt was indrukwekkend voor David. Michael was al vaker geweest en verbaast zich dus niet meer zo. David, Jesper en ik gingen in het reuzenrad wat heel pole pole (rustig) ging. Michael bleef veilig beneden op de grond. Een paar uur later vertrok David vanaf Schiphol naar Oeganda terug. In het reuzenrad had hij de warming up gehad voor het vliegen met de Big Bird to Africa!

David en Michael op de Koemarkt. Heel apart voor David/Michael, die zelf ook koeien hebben, wel veel magerder, maar echte!!

Jesper en David in t reuzenrad

Hiskel na zijn prachtige resultaat van Göteborg, bij mij thuis even aan het uitrusten voordat ie terug gaat naar Eritrea

Michael en David deden ook een erg leuke clinic/presentatie bij AV Edam. Voor David was dat voor de eerste keer. Hij was enthousiast en ook heel blij met de ingezamelde loopkleding en schoenen. Zijn broer Stephen, de Olympisch en wereldkampioen, had via de mobiel een foto ervan gekregen en vroeg hoopvol of dat alles naar Oeganda kwam? En dat kon ik mooi bevestigend beantwoorden!

Ook in Eritrea en Kenia zijn ze altijd heel blij met loopschoenen en -kleding, dus please blijf inzamelen, want de nood blijft groot!

Michael en David zijn nu weer thuis, na onder andere in de marathon van Rotterdam, Enschede en Hamburg succesvol te hebben gehaasd. Daarna liepen ze nog een wedstrijd in Heukelum, een 10 km waarbij Michael voor de derde keer op rij eerste werd. David werd hier tweede. Ook in Tilburg, waar ze een 5 miles-run deden, werden de mannen 1 en 2, dus dat waren leuke successen.

Nadat de rust in huize Lust even was weergekeerd, kwam al snel de volgende topatleet voor (kort) in huis: Hiskel Tewelde uit Eritrea. Hij moest op 23 mei de halve marathon in Göteborg lopen, die zijn vriend Ghirmay Ghebreslassie vorig jaar won! Hiskel was vorig jaar voor het eerst bij mij in huis, en won toen de Montferlandloop. Doel in Göteborg was om zijn persoonlijk record te verbeteren (60min 29 sec). Dit lukte helaas niet, maar wel behaalde hij een prachtige tweede plaats in een heel sterk veld.

Wat ben ik toch een gelukkig mens dat ik zulke geweldige atleten mag begeleiden

Ghirmay helemaal rechts in Hamburg op podium

Excuses voor de weinige berichten van mij de laatste tijd. Ik hoop dat ik mijn leven kan beteren door regelmatiger te schrijven! Ik loop tenslotte minder dan vroeger dus... Maar een eerste excuus heb ik al: in Eritrea is er bijna geen internet dus lekker pole pole de komende tijd! ?

Fijne zomer iedereen!

Forrest Veron